El Vaticano difundió este martes las primeras imágenes del papa Francisco en su féretro, colocado en la capilla de la Casa Santa Marta, lugar donde vivió durante sus 12 años de pontificado. Esta residencia, lejos del lujo del Palacio Apostólico, fue siempre una muestra de su cercanía con el pueblo y su estilo pastoral humilde.
Las fotografías reveladas muestran al pontífice vestido con paramentos litúrgicos rojos, mitra blanca y un rosario negro entre las manos. A su lado, un cirio encendido y flores discretas acompañan el silencio de oración de clérigos, religiosas y trabajadores del Vaticano que se turnan para despedirse del líder espiritual. El cardenal Kevin Joseph Farrell, Camarlengo de la Cámara Apostólica, ofició el rito de certificación de muerte, en el que se bendijo su cuerpo conforme a la tradición vaticana.
Francisco falleció este lunes 21 de abril a los 88 años, luego de varias semanas enfrentando complicaciones respiratorias. Según el Vaticano, murió de manera rápida y sin sufrimiento. En su último acto público, el domingo de Pascua, apareció en la Plaza de San Pedro para impartir la bendición urbi et orbi. “Gracias por traerme de vuelta a la plaza”, dijo a su enfermero, Massimiliano Strappetti, en lo que se presume fueron unas de sus últimas palabras.
Un funeral sencillo, como él lo pidió
El cuerpo del papa será trasladado este miércoles a la Basílica de San Pedro, donde se abrirá la capilla ardiente. Miles de fieles se esperan en Roma para rendirle homenaje en lo que será una despedida histórica.
El funeral se llevará a cabo el sábado 26 de abril en la explanada de la Basílica. La ceremonia estará presidida por el decano del Colegio Cardenalicio, Giovanni Battista Re. Al concluir, se realizará la última oración y el cuerpo será trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor, conforme al deseo expresado en el testamento del Papa.
En ese documento, fechado el 29 de junio de 2022, Francisco pidió un entierro sin pompas: un ataúd sencillo, una tumba a ras de tierra, sin ornamentos, ni más inscripción que la palabra Franciscus. También dejó indicado que los gastos serían cubiertos por un benefactor anónimo y delegó la logística al arzobispo Rolandas Makrickas.
Un legado que perdurará
Jorge Mario Bergoglio, el primer Papa latinoamericano, será recordado por su cercanía con los más pobres, su impulso a reformas profundas en la Iglesia y su mensaje constante de inclusión, paz y cuidado del medio ambiente. Desde su elección en 2013, Francisco desafió tradiciones para acercar la Iglesia a la gente, promoviendo una visión más humana y compasiva.
La difusión de estas imágenes cierra un capítulo histórico y da inicio al último homenaje de millones de fieles que lo seguirán recordando como el Papa de la misericordia y la humildad.
